El servidor DNS o "servidor de nombres de dominio" se encarga de consultar y manejar la base de datos en tiempo real para responder peticiones que relacionan un servidor con un dominio.

De regla, el servidor de DNS esta alojado en servicio dedicado, y hacen referencia para su uso en la implementación de servidore de DNS primario y secundario(s).

Servidor primario, principal o maestro: se denomina a un servidor DNS que guarda la información de la zona de DNS del dominio en su propia base de datos.

Servidor secundario o esclavo: cuando la información del servidor primario no puede ser obtienida o esta inaccesible, este servidor se convierte en secundario o esclavo para esta información. Esta situación se produce cuando un servidor primario no puede resolver una petición de consulta y se recurre a obtener la información disponible en otro servidor de DNS secundario registrado.

El sistema de nombres de dominio está diseñado para que cada dominio tenga al menos 2 nombres de servidor DNS. Este tipo de sistemas generalmente se implementa para crear un clúster de servidores que almacena datos de zona DNS idénticos en varios lugares, creando así la redundancia y la disponibilidad de servidores secundarios en caso de fallas en el servidor primario.